Оригінальний блискавичний зазор - це роговий зазор, з'явився в кінці 19 століття, використовується для повітряних ліній електропередачі, щоб запобігти ізоляції обладнання блискавки, викликаної відключенням електроенергії, тому його називають «блискавичним обарештником». У 1920-х роках були алюмінієвий арештант, арештант оксидних плівк і обарештник пелет. У 1930-х роках з'явилися трубчасті арештанти. У 1950-х роках з'були арештанти карбіду кремнію. Потім з'явилися арештанти оксиду металу в 1970-х роках. Сучасний високовольтний обмежувач використовується не тільки для обмеження перенапруг, викликаних блискавкою в енергосистемах, але і для обмеження перенапруг, викликаних експлуатацією системи.
Зазор металоксиду змінного струму має відмінні нелінійні вольт-струмові характеристики, хороші характеристики реакції, відсутність безперервного потоку, протікання через ємність, залишковий низький тиск, сильну здатність до придушення перенапруги, антизамінне забруднення, омочку, вільне від висотних обмежень, просту конструкцію, відсутність зазору, щільне ущільнення, тривалий термін служби і так далі.
При нормальній робочій напрузі системи арештант представляє високий стан опору, і проходить тільки струм мікроампера. Під дією перенапруги і великого струму він представляє низький опір, тим самим обмежуючи залишкову напругу на обох кінцях обмежувача.